A vida secreta de um detetive do Met: por que Jess McDonald largou o emprego

Ela se juntou à polícia para fazer a diferença. Mas o trabalho do McDonald's em casos de estupro e violência doméstica a deixou com PTSD e a determinação de falar

Jess McDonald ainda estava em liberdade condicional como detetive de polícia em treinamento quando encontrou seu primeiro suposto estuprador. Como muitas outras coisas que ela descreve em suas memórias, No Comment, a entrevista não foi como o esperado.

Como a grande maioria dos casos de estupro nos quais ela trabalharia mais tarde, tudo se resumia à palavra de uma mulher contra a de um homem. Suas histórias coincidem amplamente, exceto que ele disse que o sexo foi consensual e ela que não. “Eu li todas as declarações e estou pensando: 'OK, em primeiro lugar, isso não é claro.' Isso meio que mexe um pouco com a sua cabeça, porque você simplesmente não sabe ao certo", diz McDonald, um ex-vendedor de tecnologia de 36 anos que se juntou à polícia metropolitana por meio de um esquema experimental de entrada direta que acelerava os graduados no departamento de investigação criminal, permitindo-lhes evitar anos passados ​​​​batendo na batida de uniforme.

Ela perguntou ao oficial que conduzia a entrevista como um júri decidiria em quem acreditar. “E o detetive, que era relativamente sênior, disse: 'Ah, não, merda de estupro, não vai a lugar nenhum – não se preocupe com isso.' E eu fiquei tipo: mas como isso não vai a lugar nenhum? Tem que ir a algum lugar. Como contas conflitantes poderiam simplesmente ser consideradas como anulando umas às outras, ela se perguntou, sem tentar estabelecer a verdade? Com apenas 1,3% dos estupros registrados pela polícia na Inglaterra e no País de Gales levando a processos em 2020-21, os piores pesadelos de muitas mulheres devem ter sido descartados como "estupro de merda".

Até agora, tão deprimente previsível, dados os recentes escândalos policiais. O livro de McDonald's descreve alguns incidentes profundamente perturbadores, incluindo o que ela conclui ser a prisão racista de um jovem negro por bater na porta de sua própria casa; recrutas sendo instruídos a praticar habilidades de parar e procurar pessoas sem-teto que aparentemente não fizeram nada de errado; e duas histórias chocantes de policiais predatórios cometendo crimes sexuais contra colegas. Uma jovem foi agredida por um oficial sênior em uma festa do bairro, mas não contou por medo de que isso "só causasse problemas"; outro foi espionado no chuveiro por um oficial do sexo masculino que havia sido recentemente nomeado para liderar uma equipe de crimes sexuais. McDonald renunciou após supostamente ter sido intimidado por dois policiais do sexo masculino.

No entanto, ela diz que a maioria dos policiais com quem trabalhou eram pessoas boas, ansiosas para ajudar, mas muitas vezes esgotadas ou insensíveis por uma carga de trabalho impossível agravada por cortes orçamentários. "Não estou dizendo que não há problemas com a cultura e os padrões em termos de como isso é relatado, em termos de fechar os olhos, em termos de não erradicar 'maçãs podres'", diz ela. "Mas é tão desmoralizante pensar que todas essas pessoas que estão quase se martirizando com a intensidade do trabalho, como qualquer serviço público, estão agora quase manchadas com essa pincelada de 'a polícia é apenas valentão, racista, sexista'."

Quanto à lamentável taxa de processos por estupro, seu tempo trabalhando em casos de violência sexual e doméstica dentro da unidade de segurança comunitária (CSU) do Met convenceu McDonald de que o verdadeiro culpado não era a misoginia policial, mas os critérios do Crown Prosecution Service (CPS) que estabelecem um alto barra para processar. “Eles querem uma chance realista de condenação. Mas com esses crimes contra mulheres – e são predominantemente crimes contra mulheres – você não pode ter isso”, diz ela, apontando que crimes íntimos raramente têm testemunhas. "Não estou dizendo que são crimes fáceis de processar e depois condenar. No entanto, não é bom o suficiente apenas dizer: 'Oh, é uma área cinzenta' - muitos desses crimes são cinzentos. É muito, muito desmoralizante quando você trabalha em uma unidade onde outras mulheres com quem você trabalha dizem que não denunciariam se fossem estupradas."

É uma história com mais nuances do que a normalmente contada sobre o Met, mas parcialmente ecoada pelo recente relatório de Louise Casey sobre a força, que a declarou institucionalmente racista, sexista e homofóbica, mas também alertou sobre os oficiais da linha de frente experimentando taxas de esgotamento mais altas do que na linha de frente. médicos durante a Covid. McDonald foi brevemente dispensada com depressão antes de ingressar na CSU e diagnosticada com PTSD ao sair um ano e meio depois.